מיקרוסופט נוסדה היום, 4 באפריל 1975, על ידי ביל גייטס ופול אלן לפני 40 שנה בדיוק. בתחילה, תחת השם micro-soft, וברבות הימים הפכה לאחת מענקיות הטכנולוגיה העולמיות, ולחברת התוכנה הגדולה ביותר בעולם.
על אף שבמהלך ארבעת העשורים לחייה השיקה החברה מספר רב של מוצרים ושירותים, הפופולרי ביותר היא ללא ספק מערכת ההפעלה של החברה, ווינדוס, אשר ברבות השנים הפכה לשם נרדף לחברה. השנה, צפוייה לצאת מערכת ההפעלה ווינדוס 10. הנה כל גלגוליה של מערכת ההפעלה:
ב-20 בנובמבר 1985, מוציאה מיקרוסופט את העותקים הראשונים של Windows 1.0. החידוש הוא שבמקום להקליד פקודות, אתה עובר דרך שורה של מסכים ותפריטים או "חלונות". ישנם תפריטים נפתחים, פסי גלילה ותיבות דיאלוג להקל את התפעול.
ב-9 בדצמבר מוציאה מיקרוסופט את Windows 2.0. עם שיפור בגרפיקה, כעת ניתן לערום חלונות זה על גבי זה. ב-1988, הופכת מיקרוסופט לחברת התוכנה הגדולה בעולם במונחי מכירות. בתקופה זו הופכים מחשבים לחלק יומיומי בחייהם של עובדי המשרדים.
ב-22 מאי, 1990 מכריזה מיקרוסופט על Windows 3.0 וב-92', עלWindows 3.1. מנהל התוכניות, מנהל הקבצים ומנהל ההדפסה מופיעים לראשונה, כמו גם סוליטייר, לבבות ושולה המוקשים. מה שיביא לאובדן של אלפי שעות עבודה בשנים שלאחר מכן...
באוגוסט 1995, מוציאה מיקרוסופט את Windows 95, ומוכרת מכירות שיא של שבעה מיליון תוך חמישה שבועות. זוהי הופעת הבכורה של כפתור ה"התחל", וזהו עידן המודמים, הדואר האלקטרוני והפריצה של האינטרנט.
ב-25 ביוני 1998, משחררת מיקרוסופט את מתיחת הפנים ל-Windows 95, הלוא היא Windows 98. היא מכילה תמיכה ב-USB ובתקליטורי DVD וסרגל ההפעלה המהירה עושה את ההופעה הראשונה שלו.
Windows ME, היורשת של Windows 98, מגיחה לאוויר העולם. היא מכילה כמה שיפורים מינוריים, ולא נחשבת לגירסה משמעותית.
בין Windows ME, לבין Windows XP, הייתה גם Windows 2000, שנעדרת מהגלריה הזו. Windows XP, שיוצאת לשוק ב-2001, היא עיצוב מחדש לחלוטין של מערכת ההפעלה. ב-2002, יוצאת גירסה שלה לטאבלטים. כן, כן, 8 שנים לפני שאפל הכריזה על האייפד...
ב-2006, יוצאת לאוויר העולם Windows Vista. מדובר באולי הגירסה הכושלת ביותר של Windows, ופרק שמיקרוסופט הייתה מעדיפה למחוק. עם מערכת הרשאות והגנה מעצבנת, מספר רב של גירסאות וביצועים מפוקפקים - משתמשים פשוט העדיפו להישאר עם XP.
ב-2009, משחררת מיקרוסופט את Windows 7, התשובה שלה לעולם שנעשה אלחוטי, לאחר הכישלון של ויסטה. Windows 7 גם היא נחשבת להצלחה, וכוללת הרחבה של יכולות מגע, למרות שלא רבים עשו בהן שימוש.
Windows 8, הושקה באוקטובר 2012 והכילה עיצוב מחדש של כל מערכת ההפעלה, כולל ממשק אריחים חדש, התשובה של מיקרוסופט לעידן המגע.
Windows 10, הגירסה האחרונה של מערכת ההפעלה לעתיד הנראה לעין, מפעילה כל התקן אפשרי מתחנות מידע ועד שרתים על אותה מערכת.
